汉献帝时期，有个年号叫做建安，共二十四年，这一时期有七个在文学创作上比较有建树的人共称“建安七子”。在提及七子的政治创作之前，先简单概述下七子的政治经历。孔融在建安诸子中最早做官，曾先后被司徒杨赐与大将军何进所征辟为官，后来因为得罪董卓，被董卓调任到当时黄巾军最为猖獗的北海为相。但是在乱世中不懂军事的孔融在军事上屡战屡败，最后甚至被袁谭掳走自己的妻子。恰逢当时曹操迎天子于许昌，孔融被征为将作大将，迁少府，最后又做到太中大夫。陈琳曾是何进帐下的主簿，在外戚与宦官的争权斗争中，何进被杀，陈琳投归袁绍。官渡之战后，陈琳在邺城被曹操俘虏，投降后被任命为司空军谋祭酒。董卓死后，长安大乱，王粲流落到荆州归附刘表。在荆州王粲呆了十五年，虽然经常写点公文书信，但他终究感觉怀才不遇，不受重视，在曹操攻打荆州时，王粲等人说服刘琮投降，后被曹操授为丞相掾，赐爵关内侯，后又迁军谋祭酒。关于徐幹应召入曹做官，史书上并无记载，但是根据《中论序》可以推测出他归曹应该是建安九年左右，他在曹营的官职也是司空军谋祭酒。阮瑀入许最早，在建安四年就被曹操烧山逼出做官，曾有一段时间阮瑀多次辞官，曹操却格外容忍。阮瑀后诚心为曹操效劳，他在曹营也是担任军谋祭酒。应玚和刘桢在归曹之前的经历史书并无详细记载，大致是建安五年入曹操幕，应玚先后担任丞相掾属、曹植平原侯庶子、曹丕五官中郎将文学，刘桢被曹操辟为丞相掾属，后又被任命做曹丕的文学侍从。七子都有做官的经历，他们的作品中有着不同程度的政治色彩。这其中很大一部分作品都是奉命创作。
建安七子诸子擅长文笔，做官时主要负责军国书檄的写作。这些创作一般是站在主人的立场上说话，其内容也主要是为政治服务，与自己的立场并无太大联系。这些作品政治色彩浓厚，其中最具代表性的便是檄文与书信。在古代，政府为了征召、晓谕公告或者声讨揭发某人的罪行时，都会发表一些官方的文书，这就是檄文。就现存的七子作品来看，陈琳、王粲和应玚都有过檄文创作，其中以陈琳的檄文最为突出。
曹操官渡之战前，袁绍在关东盟军中实力最为雄厚，甚至他的谋臣沮授已经看到了袁绍统一天下的趋势。为了统一北方，袁绍命陈琳创作讨伐檄文移交刘备，希望刘备可以一同出兵共同对付曹操。陈琳于是奉命写作了《为袁绍檄豫州》，对曹操发难，甚至言及其祖辈：“司空曹操：祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民；父嵩，乞匄携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。操赘阉遗丑，本无懿德，僄狡锋协，好乱乐祸。”同时陈琳又站在袁绍立场上为袁绍粉饰功德：“幕府董统鹰扬，扫除凶逆；续遇董卓，侵官暴国。于是提剑挥鼓，发命东夏，收罗英雄，弃瑕取用。”在道义上，先为袁绍捞政治资本。文章还写道：“大军泛黄河而角其前，荆州下宛叶而掎其后：雷震虎步，若举炎火以焫飞蓬，覆沧海以沃熛炭，有何不灭者哉？”把袁绍攻打曹操，比作炎火焚烧帐篷，沧海浇灭焦炭，一定程度上弘扬了袁绍的军威。刘勰在《文心雕龙檄移》中对于此文的评论是：“陈琳之檄豫州，壮有骨鲠；虽奸阉携养，章实太甚，发丘摸金，诬过其虐，然抗辞书衅，皦然露骨。”可以看出，他对于陈琳的这篇檄文的作用还是持肯定态度的。后来袁绍战败，陈琳在邺城被曹操俘虏，曹操爱惜陈琳之才，更是不予追究。
陈琳建安二十一年，曹操出兵征讨孙权。陈琳随军出征，创作了《檄吴将校部曲》，文曰：“鲁及胡、濩，皆享万户之封。鲁之五子，各受千室之邑。胡、濩子弟，部曲将校，为列侯将军已下，千有馀人。百姓安堵，四民反业，而建、约之属，皆为鲸鲵，超之妻孥，焚首金城，父母婴孩，覆尸许市。非国家钟祸于彼，降福于此也，顺逆之分，不得不然。”文中把投降的张鲁等人被封侯与作乱的马超其家人被弃市进行对比，先攻击了吴军将校部曲的心理。又曰：“昔岁军在汉中，东西悬隔，合肥遗守，不满五千。权亲以数万之众，破败奔走。今乃欲当御雷霆，难以冀矣。”把双方的战斗力差距挑明，动摇了吴军反抗的信心。根据裴松之注引《典略》时的记载，曹操头风发作时，卧读陈琳的军国书檄，突然坐起来说了句“此愈我病。”此亦能说明陈琳文笔如椽。
孔融王粲和应玚的檄文作品今已不能还原原文，俞绍初编著的《建安七子集》里有王粲的《为荀彧与孙权檄》的文章片段，还有应玚的檄文残句，可以推测出他们也曾撰写过檄文，但是内容已不能还原，给后代研究者留下了许多遗憾。
作为书记之士，陈琳和阮隅经常代上司写政治书信。
起初袁绍欲夺取冀州，命陈琳作书与公孙瓒，即《与公孙瓒书》，书中写到：“足下独何守区区之土，保军内之廣，甘恶名以速朽，亡令德之长久？壮而筹之，非良策也。”其意欲让公孙瓒出兵共同攻打韩馥，事成之后共占冀州。
建安二十年，在随曹洪征张鲁时，陈琳代曹洪向曹丕汇报战况，写作《为曹洪与魏文帝书》，曰：“汉中地形，实有险固，四岳、三涂，皆不及也。彼有精甲数万，临高守要，一人挥戟，万夫不得进。而我军过之，若骇鲸之决细网，奔兕之触鲁缟，未足以喻其易。”通过汉中险恶难攻与我军轻易攻克，渲染曹军战斗力强盛，为曹丕送去捷报。文章题目是后人加上的，因为当时曹丕并未称帝。
王粲赤壁之战后，为了破坏孙刘联盟，专心对付刘备，阮瑀奉曹操命作《为曹公作书与孙权》，其文开篇“离绝以来，于今三年，无一日而忘前好，亦犹姻媾之义，恩情已深，违异之恨，中间尚浅也。孤怀此心，君岂同哉？”先是用一些客套话淡化双方恩怨。又称：“荆土本非己分，我尽与君，冀取其馀，非相侵肌肤，有所割损也。思计此变，无伤于孤，何必自遂于此，不复还之。”把荆州全部让给孙权，希望重修旧好。文章最后直指吴军软肋：“（东吴）疫旱并行，人兵减损，各求进军，其言云云。孤闻此言，未以为悦。”挑明吴军现在天灾不断，而自己不愿乘人之危。该书软硬兼施，希望达到破坏吴蜀关系的目的。曹旭版的《建安七子》甚至认为此文是“最能体现阮瑀铺张扬厉、具有战国纵横家说理风格的一篇经典长文。”
阮瑀还有一封《为魏武与刘备书》，该文今已只剩残句，内容不得而知。
此外，王粲在荆州时也有书信创作留下。官渡之战后，袁谭、袁尚反目，刘表担心曹操做大，希望袁氏兄弟和好对外，于是遣王粲分别给袁谭、袁尚写了一封内容大致相同的信，即《为刘表谏袁谭书》与《为刘表谏袁尚书》。先是代刘表劝袁谭“降志辱身，以济事为务。”等到大事成定，再评论是非曲折。同时又劝袁尚曰：“（兄弟和好）若其泰也，则袁族其与汉升降乎？若其否也，则同盟永无望矣！”希望袁尚可以斟酌其中利害关系。但是这两封信没有得到袁氏兄弟的采纳，无果而终。
