《一堂书法课》是一部关于书法的纪录片。影片开头就抛出了一个悬念：一位老师信誓旦旦地保证，能在七天之内带出一位写得一手好字的书法家。
可能么?书法是最需要耐心和毅力的一门艺术。即便经年累月地练习，也未必能写得一手好字，何况短短七天？但有人说可以。夸下海口之人是湖南师范大学的书法教授陈文明，而学生就是这部纪录片的导演张景。
第一次课一上来就练习盲写。所谓盲写，就是写字时眼睛只管看字帖，不看自己写的字形。目的在于练习手势。
陈老师的教学理念和《书法有法》作者孙晓云的观点倒是异曲同工，即“手势”比“字形”更重要。孙晓云认为“求形似必堕‘画’字”。意思是以不转笔来模拟古人转笔而成的汉字造型笔画，就是“画”字。而书法的本质是“转笔”，即通过左右转笔，以向背之势发力，顺势而为。
观点振聋发聩，但对初学者来说，还是不免有点抽象，不如影片中陈老师说的“切、蹲、走”来得更为直观形象和可操作。
陈老师把“转笔”细分为“切、蹲、走”三个步骤。第一步“切”，就是常说的“按笔”，力道轻一点，线条就细，反之则粗。但线条若想要挺拔，必须笔走中锋，也就是笔尖始终要位于线条正中。可我们知道，毛笔只要“按”下去，笔尖就跑偏了，就不是中锋了。
所以就有了第二步“蹲”，也就是转笔。“蹲”的目的有二：一，蓄势；二，调锋。蓄势就是制造反向动力；调锋就是让笔尖回到“中锋”位置。具体怎么“蹲”呢？就是把笔锋反向推成S形，然后发力推出。
最后按惯性顺势运笔，形成第三步“走”。也就是古人所说的“屋漏痕”，以势取形，顺势运笔。
前三天基本是练手势，练线条，这些都是书法的基本功。也许是这些略显枯燥的基本功让学生有些沉不住气了，所以又一次追问老师“你真能把我带出来？”于是影片开头的那一幕就出现了。老师对着镜头立下了“军令状”，七天之内每天投入三小时就可以。
而此时七天之期限已然过去三天，任务似乎变得更加不可能完成。但观众心里也明白，没有所谓的“悬念”。七天之内是绝对培养不出一位书法家的，不过是想看看导演如何收场，看看他作为书法小白能否在七天之内能有大的进步。
不过这位陈老师的教学还真是别具一格。上课前必喝上一通工夫茶，一喝就一上午。常常“不务正业”，一会带学生去泡古玩市场，一会为学生刻金文印章。还一上手就让学生盲写临摹行书，用的是书圣王羲之的《都下帖》。
其实也对，学书法为什么非得从“楷书”起步呢？所谓“学会跑之前，先练习走”，实在是一种执念。按照中国书法的流变历程，是先有篆隶草，再有楷和行。“跑”得最厉害的草书恰恰成形于“正步走”的楷书之前。先从篆隶，或“半跑半走”的行书学起，也合乎自然规律。
此外笔书写毕竟已经淡出我们的日常生活，而成为一门纯粹的传统艺术。学习之前，营造一些具有传统文化气息的仪式感，建立起一些联结，也很有必要，算是学习前的热身运动吧。
但是，从一开始就存在的信任危机终于在第五天爆发了。学生觉得自己的字没有进步，非常沮丧，并认为老师写的字也不怎么样，开始躺平。一向自信满满的陈老师终于忍不住发出一声“太难了”，一度转过脸去抹眼睛，疑似落泪。
怎么办？七天的保证还是要履行。当务之急是要提升张景的审美能力。于是陈老师拿出天下第一行书王羲之的《兰亭序》和第二行书颜真卿的《祭侄文稿》，让他体会二者的区别，说一个是瓷器般的优美；另一个是陶瓷般的壮美。并让张景继续练习基本功“切、墩、走”。
接下来的两天，导演按要求认真练习。终于在第七天的深夜，他交出了自己临摹的《寒食帖》。对此陈老师的评价是，有几分苏东坡的神韵。平心而论，进步确实挺大。
《寒食帖》号称天下第三行书，是苏东坡被贬黄州时所写。那一年苏东坡45岁，正经历人生的第一次低谷。他在黄州一呆三年，穷困潦倒，病愁加身。在一个阴雨绵绵的寒食节，他写下了这份感叹人生的诗稿。
《寒食帖》也是陈老师为张景选的字帖。陈老师认为找适合自己个性的书体来练习很重要。经过几次换帖，陈老师最后选定了苏东坡的《寒食帖》，认为它最适合张景。
张景，原媒体人，后下海经商。年他自筹资金，开始拍摄系列纪录片《寻找手艺》，这一年他40岁。
《寻找手艺》第一集的开头自述是，“在北京有两套房，两辆车，两个可爱的孩子，一个幸福的家庭，年收入三四十万，算不算完美？但自己感觉如同一只松松垮垮的拖鞋，每天承受着生活的压力，还接受与现实的摩擦。唯有深夜入眠才有片段属于自己的幻想。”
陈老师之所以认为苏东坡的《寒食帖》适合张景，大概是他看到了所谓的“中年危机”。
苏东坡被贬黄州时，不但写下《寒食帖》，也写出了他人生中最壮美的诗篇《赤壁怀古》以及前后两篇《赤壁赋》。而张景则在不惑之年选择回归梦想。他走访23个省份，采访个人，记录下项传统手艺，拍出了自己想拍的纪录片。
危机也是转机。
